赵欣是一个有野心的小说家。他的野心，随着其近年来“吴世雄系列”短篇创作的不断拓展而渐渐展现，那就是从不同的侧翼抵达现实，并尝试为漫无涯际、遍布断裂和倒错的现实，进行总体性的命名——这是一副阴郁、幽暗、神秘、荒诞，充满悬疑和悖谬的“黑色浪漫主义”世界面孔。

　　《人参娃娃》(《作家》2018年11期，2019年1期《小说选刊》转发)就是这“黑色浪漫主义”世界面孔上，颇具辨识度的表情之一种。小说以探案的模式展开叙述，开篇就虚虚实实，将人物置身于巨大的“昏暗而沉寂”世界中。这是一种意识上的“废墟”，它召唤着读者丢弃我们习以为常的平淡、乏味、含混的整体世界认知，跟随焦灼的吴世雄一行人，深入长白山林莽的腹地，去破解一桩幼女失踪悬案。乡村留守人口的困境、农业逐利经济的破产、生态危机、权力运行中的风险、地缘政治的紧张……一系列尖锐而深刻的社会问题，以直观可感的形象和细节，向吴世雄敞开。显然，赵欣在这篇小说里尝试着突破自我，塑造一个视界更加宽广的吴世雄——在他以往的创作中，吴世雄总是零余和孤独的，沉浸在自我的认知和世界想象中，因而小说叙事也偏重于从人物心理和视角出发，聚焦于一个封闭的故事呈现——这就形成了短篇小说在叙事上的难度和挑战：庞大芜杂的现实，以碎片的、偶然的、令人猝不及防的方式袭来，如果小说家没有足够的定力和技艺，就会轻易地把一个故事变成令人生厌的说教。在这种情况下，认识的高度和思想的难度或可企及，但小说之所以成为小说的基本面——故事、情节及其丰沛的经验和现实感，也就无从谈起了。

　　令人振奋的是，《人参娃娃》在切近现实和艺术表现上，把握到了稳妥的尺度。赵欣用“人参娃娃”这一传奇，把故事中的主要人物串联在一起。它是一个尽人皆知的民间传说，但在不同的人物心中，有不同的版本和情节，而后者则隐喻了不同的生活期待和人生愿景。比如对吴世雄来说，它就是一个童年时期偎依在母亲怀中聆听“怀着美好的憧憬酣然入梦”的睡前故事;对高考失利便精神失常的老张来说，它意味着鲤鱼跳龙门的人生梦想;对村支书老房来说，它是“文化搭台，经济唱戏”的工具;对老罗的养女小樱来说，它是遍布荆棘的成长之路上安全的陪伴;对幼女失踪案的制造者、老罗的儿子小丁而言，它是难填的欲壑最深处无法企及之物……这些形象各异的“人参娃娃”，寄予着不同人物的自我认知和世界想象，也构成了解释不同人物的现实行动的密匙。这样，杂草丛生一般的经验碎片，就被传奇化的形式牵合在一起;不同人物的心理、声音和行动，向着“人参娃娃”这一虚实恍惚的中心辐辏，它们的运动轨迹，牵动着时代敏感而脆弱的神经。

　　赵欣以此种方式，为短篇小说找到了戏剧性和现实感的平衡，展现出了叙事的力量。小说中的吴世雄，一再尝试用理性消解“人参娃娃”的魅影，但终究笼罩在超验、神秘的幽暗现实体验中。这让我们想起了崇尚非理性力量的爱伦∙坡。在他的小说中，情感、想象和直觉掌控了叙事的节奏和故事的走向，现实的一切理性和逻辑基础，都让位于超验和神秘。在这种意义上说，赵欣的创作同爱伦∙坡的小说形成了一种有意味的呼应，但他的“吴世雄系列”，尤其是这篇《人参娃娃》，显然又展现了某种逃离同类小说传统的情势：几乎所有的吴世雄，都在超验和神秘的生活经验中获得了教益，他们的精神姿态上走向谦卑，在潜意识中收获了敬畏。这是小说在故事之上，向读者传达的价值。